В понедельник, 25 декабря, «Зениту» предстоит сыграть домашний матч с БГК «Мешков Брест». В рамках SEHA – Gazprom League команды встречались уже трижды. В прошлом сезоне – 12 ноября и 15 января – брестчане одержали две победы со счётом 28:27 и 32:28 соответственно. Однако сентябрьское противостояние в Бресте в ходе настоящего сезона завершилось ничьёй – 32:32. В напряжённой и равной борьбе клубы остались «при своём», заработав по одному очку.

В последнем матче в рамках чемпионата России 19 декабря гандболисты из Санкт-Петербурга переиграли на выезде краснодарский СКИФ – 35:29. Гости реализовал две трети своих бросков и взяли реванш за домашнее поражение в первом круге. Лучшими в «Зените» стали разыгрывающий Олег Луня, забивший 8 мячей, и правый полусредний Дмитрий Киселёв, совершивший семь точных бросков. Процент надёжности вратаря Максима Попова составил 32 % (9/28) и сохранил за ним лидерство в списке лучших вратарей чемпионата России по проценту отражённых бросков.

17 декабря в ходе чемпионата Республики Беларусь «Мешков Брест» принимал на домашней площадке минский СКА. Матч завершился победой брестчан с перевесом в пять мячей – 28:23 – и уже во второй раз в сезоне закрепил за ними звание сильнейших в этом дерби. Весомый вклад в победу внёс разыгрывающий Александр Шкуринский, на счету которого 8 голов. Правый крайний Максим Баранов забил шесть мячей, а линейный Вячеслав Шумак – пять. На данный момент БГК является лидером национального чемпионата – 14 побед в 14 матчах.

Первый гол «Зенита» в предстоящем матче станет для команды 400-м в SEHA – Gazprom League. А Дмитрий Киселёв, который вернулся в петербургский клуб перед сезоном 2023/24, может стать лучшим бомбардиром своей команды в SEHA League – на его счету уже числится 45 заброшенных мячей всего за 5 игр, он всего на два мяча отстаёт от Олега Луня и Павла Тураева. Также Киселёв может выйти на первое место в списке лучших бомбардиров текущего сезона, пока он отстаёт на 9 мячей от лидирующего Игоря Белявского из СКА, на счету которого 54 гола. «Мешков Брест», в свою очередь, попытается вернуть себе единоличное лидерство в группе A (пока брестчане делят первое место с ЦСКА) и не нарушить складывающуюся в этом сезоне традицию «играть без поражений».

В SEHA League беспроигрышная серия брестчан с учётом прошлого сезона составляет уже 10 матчей, последний раз команда проиграла дома ЦСКА 29 января 2023 года (это вообще единственное пока поражение брестчан за последние два сезона в Лиге). «Зенит» в этом сезоне SEHA League проиграл только однажды – в октябре на выезде тому же ЦСКА Каждая из команд стремится уйти на новогоднюю паузу на победной волне.

Главный тренер ГК «Зенит» Дмитрий Торгованов: «Тревога в первую очередь связана с тем, что «Мешков Брест» на данный момент обладает составом, который лучше взаимозаменяем без потери в качестве. Если стартовые семерки у нас относительно равны, то в ротации есть преимущество у нашего предстоящего соперника».

Главный тренер БГК «Мешков Брест» Эдуард Кокшаров: «Всегда говорю, что мы идем по своему плану. Первый матч закончился вничью. Но это было дома. Сейчас едем в гости. Игра будет интересной, тяжелой. Однако наша цель — забрать два очка, подтвердить первое место в группе и уйти на новогодние праздники в хорошем настроении».

8-й тур группового этапа сезона 2023/24

23 декабря. Машека – Аист Китая – 28:23

24 декабря. Гомель – ЦСКА – 32:34

24 декабря. Виктор – СКА-Минск – 33:37

25 декабря. 19:30. Зенит – Мешков Брест