Первый полуфинальный матч SEHA – Gazprom League, если подходить к его анализу формально, ровно таким же формальным и может показаться. Какой критерий не возьми за основу (успехи в национальных первенствах и кубках, опыт участия в международных турнирах, личные встречи)  –  все будет не в пользу команды из Ставрополя.

Три победы в 33 последних матчах – такой показатель едва ли способен добавить уверенности игрокам и болельщикам «Виктора» перед первым матчем турнира в Бресте. В текущем сезоне «Виктор» уступил «Чеховским медведям» все четыре матча с разницей минимум в 4 мяча.

Однако, вспомним последний успех Ставрополя в играх с Чеховым – он датируется мартом 2022 года. Это был кубковый матч, ½ финала, где «Виктор» победил в серии пенальти, вышел в финал и в итоге взял Кубок. В марте 2022 года перед матчем с тогда еще 20-кратными чемпионами России, все, наверянка, тоже так говорили – а ставропольцы возьми и выиграй. Можно даже так повернуть логическую цепочку – выиграешь у «Чеховских медведей» и есть все шансы на Кубок. Для справки, за время не слишком долгой европейской истории (Кубок вызова ЕГФ) «Виктор» аж четырежды доходил до четвертьфинала, а тут уже полуфинал.

Психологический барьер (пятый четвертьфинал) был против ЦСКА и никаких особенных перспектив аналитики «Виктору» не рисовали – особенно после домашнего поражения. Но «Виктор» в Бресте, а ЦСКА - в ранге чемпиона и обладателя Кубка страны – все-таки остался дома. Никто из бомбардиров «Виктора» не забрался в топ-10 лучших бомбардиров предварительного турнира (у Сергея Болотина 41 мяч), но это, в известной степени даже хорошо – команду не назовешь зависимой от формы и куража какого-то конкретного игрока. Зато в команде есть сразу три классных вратаря. Одним словом, Владимиру Максимову и всему тренерскому штабу «Чеховских медведей» предстоит серьезно поломать голову накануне первого матча в Бресте, пытаясь понять – «Что в черном ящике?».

«Чеховские медведи», в свою очередь, никакой не «черный ящик», а настоящий Эльбрус российского гандбола. И вроде бы всем известно, что покорить эту вершину можно, хоть и высока, и делали это многие, однако малейшая невнимательность, растерянность, робость… да все что угодно – и статистика личных встреч снова и снова изменится в пользу чеховского клуба.

В Брест самый титулованный российский клуб едет только за победой. Неудача прошлогоднего полуфинала давно пережита, душевные раны от поражений в Кубке и чемпионате России болят и не дают спокойно спать – трофей SEHA – Gazprom League манит и открывает в игроках второе дыхание. Болельщики их Подмосковья – этот неутомимый и взыскательный 8-й игрок «Чеховских медведей», конечно, тоже включатся. А ведь и из «Ставрополя» в Брест уже пожаловала активная группа поддержки «Виктора». В общем, если можно представить себе непредсказуемый и бескомпромиссный матч открытия Финала четырех – сверьте свои ожидания с телетрансляцией!

Встречи «Виктора» и «Чеховских медведей» в сезоне 2023/24

23 октября 2023. Чемпионат России. Виктор – Чеховские медведи 30:34

9 ноября 2023. SEHA – Gazprom League. Виктор – Чеховские медведи 26:30

25 ноября 2023. SEHA – Gazprom League. Чеховские медведи – Виктор 39:29

18 февраля 2024. Чемпионат России. Чеховские медведи – Виктор 38:30